在世人笑迎新千年之际，“中国1999世界集邮展览”于1999年8月21日至30日在北京中国国际展览中心举办。这是世界上最高规格的集邮展览，中国第一次承办这样的世界邮展。国家邮政局为纪念这一集邮史上的盛会，在邮展开幕当天8月21日发行小型张邮票1种，面值800分，小型张规格175x68mm。内含1枚邮票规格50x30mm.影写版。北京邮票厂印制，由杨文清，高书贤设计。
小型张邮票的图案是九龙壁。这是从30多幅设计图稿中选出的，来之不易，以九龙壁作为主图，很有意义。中华民族是龙的故乡，以龙为图。最能代表这次展览在中国北京举办。龙的形象华贵尊荣，飞舞腾跃。以腾飞的龙代表改革开放的中国。十分形象、貼切，九龙腾飞，金碧辉煌，雄伟壮观，气势非凡。更增添了世界邮展吹腾喜庆的热烈气氛。2000年龙年也是新千年，图为龙邮票，也体现了中国人民喜迎龙年到来。飞向美好未来的雄心壮志和广阔前景。
小型张邮票主图是以北京北海公园的“九龙壁”为原型设计的。北海九龙壁原是大圆镜智宝殿真谛门前的一个照壁，宝殿1900年道八国联军焚烧，唯九龙壁劫后犹存。宝壁遗址现为北海体宵场。据《中国历史文化名城词典》介绍，北海北岸的九龙壁建于1756年（清乾隆二十一年），壁高6.9米，长25.52米，厚 1.42米。底座为青白玉石台基，上有绿琉璃瓦须弥座。壁为琉璃浮雕，南北两 面各有九条彩色蟠龙，形态各异，奔腾在云雾波涛之中，栩栩如生。东面为旭 日东升，西面为明月当空。壁顶为琉璃庑殿顶，大脊饰以瑰璃云飞龙纹。全壁 用424块七色琉璃砖砌成，色彩鲜艳，是我国琉璃结构建筑中的杰作。另有资料介绍，除两面壁上各有9条大龙之外，各处还有大大小小的龙635条，蔚为大观。
我国现存的九龙壁有三处，其余两处是：山西大同九龙壁，长45.5米，高8米厚2米：北京故宮九龙壁，长29.4米，高3.5米。这三处九龙壁，唯有北海九龙壁两面都有九龙，最为壮观。