第三套人民币是中国人民银行于1962年4月15日开始发行。与第二套人民币比价相等，并在市场上与之混合流通。这套人民币与第二套人民币相比，取消了3元纸币，增加了1角、2角、5角和1元四种金属币。
纸币中“中国人民银行”六字仍沿用马文蔚先生所书写。但汉字面值改成了印刷宋体字。票面上两方印章分别为“行长之章”和“副行长章”。纸币背面印有用汉语拼音、蒙古文、维吾尔文、藏文、壮文书写的“中国人民银行”字样。
1962年4月20日发行了两个券种，一种1956年版的棕色五元为第二套人民币最后一个券种。一种1960年版的枣红色一角为第三套人民币的发行第一个品种。
发行历程
第三套人民币从1955年就开始组织调查，制定方案。
1959年1月23日，中国人民银行总行第一次向国务院上报关于更换新版人民币的请示，
1959年2月14日，又将新版人民币设计画稿上报审阅，周总理作了十分详细认真的批示，提出了很多意见。
1959年6月6日，中国人民银行总行再次上报设计修改稿。
这期间，除10元券和5角券外，其他面额的票券设计方案均被批准并已陆续投入生产。
10元券因正背面图案及水印内容没有确定，其方案经反复修改，直至 1965年6月18日才被中央批准，故年号也改成了“1965”年，
5角券因1959年周总理审批设计稿时提出“角券中是否用一个轻工业”的意见，也一直没有定稿，至1972年7月24日才上报设计稿样，7月26日国务院批准。因此票面年份也改成了“1972年”。这是第三套人民币的最后一个年版号。
1964年4月15日，深绿色2元车工和墨绿色2角大桥券同时发行。后来1962年版1角券背面颜色和1962年版2角券背面颜色近似，不太容易辨认，1967年12月15日调整了1962年版1角券背面颜色，重新发行了1962年版1角券，将其背面颜色由深棕、浅绿改为酱紫、桔黄。
1967年12月15日，对背绿背水只收不付，
1971年11月20日，对枣红只收不付，
1991年3月1日，对2元，5角只收不付，
1992年1月28日，对5元，2角，1角只收不付，
1996年3月1日，对10元，1元只收不付，
1999年2月3日，发布《关于第三套人民币停止流通公告》
2000年1月1日--12月31日限期办理兑换第三套人民币（时间延长半年）
2000年7月1日停止流通（包括80版硬币1、2、5角和长城币）。历时38年2月10天。
版别
第三套纸币共发行有1角、2角、5角、1元、2元、5元、10元7种面额，在收藏爱好者的努力发掘后，目前市面普遍认可为24个版别，加上无号1分2分5分，共27张，俗称大全套。。
发行一览表
10元券：正面为 “人民代表步出大会堂”图，背面图案为天安门城楼
10元三罗马：天安门固定水印
10元二罗马：天安门固定水印
5元券正面为炼钢工人图，背面为露天煤矿
5元三罗马：实心五星水印
5元二罗马：实心五星水印
2元券正面为车床工人图，背面为石油矿井
2元车工：古币与空五星混合水印
2元车工：实心五星水印
1元券正面为女拖拉机手图，背面图案为放牧图
1元二罗马：实心五星水印
1元三罗马：实心五星水印
1元：古币与空五星混合水印：俗称古币一元
5角券正面为纺织厂生产图；背面图案为棉花和梅花
5角平版：无水印
5角凸版：实心五星水印
5角平版：实心五星水印，俗称“平水五角”
2角券正面为武汉长江大桥；背面图案为牡丹花
2角二罗马：平版无水印
2角三罗马：平版无水印
2角三罗马：凸版无水印，俗称“凸二角”
1角券正面为"教育与生产劳动相结合"场景；背面图案为菊花。
1角蓝字：二罗马，无水印
1角蓝字：三罗马，无水印
1角红字平版：二罗马，无水印，俗称“红二平”
1角红字凸版：二罗马，无水印，俗称“红二凸”
1角红字平版：三罗马，无水印，俗称“红三平”
1角红字凸版：三罗马，空五星水印，俗称“红三凸”
背绿1角：无水印
背绿水印1角：空五星水印，俗称“背水一角”，
枣红1角：空五星水印
无号一分
无号二分
无号五分
发行意义：
第三套人民币于1962年4月20日开始陆续发行，2000年7月1日停止流通。历时38年2月10天。第三套人民币设计主题思想鲜明，结合时代特点，富有生活气息，打破了边框式设计思想，色彩丰富，增设了壮文。这套人民币经历上山下乡运动，经历土地改革，聚集着人们对那个年代特有的情怀和美好回忆，凝聚着建国初期国民淳朴的社会风气，和人们艰苦奋斗、努力开拓、建设美好家园的精神风貌。承载着人们从无到有的一个个酸甜苦辣的创业故事。